A Terça-Feira Gorda é um feriado festivo, comemorado com festas e desfiles em muitos países cristãos. Ele é o último dia antes da Quarta-Feira de Cinzas, que marca o início da Quaresma. A Quaresma é um período de quarenta dias que termina na Páscoa, uma das festas mais importantes do Cristianismo, em que se celebra a ressurreição de Cristo. No Brasil, a Terça-Feira Gorda é hoje mais conhecida pelo nome de Terça-Feira de Carnaval. Tradicionalmente, durante a Quaresma, os Católicos praticantes limitam o consumo de carne e até de outros alimentos, em certos dias para os quais a Igreja prescreve jejum. Na Terça-Feira Gorda, ou Terça-Feira de Carnaval, as famílias podem consumir tudo o que não será permitido integralmente durante os quarenta dias seguintes, no período da Quaresma. Em vários países, a Terça-Feira de Carnaval tem o nome de Mardi Gras, que em francês significa “Terça-Feira Gorda”. Em alguns lugares, as festividades do Mardi Gras podem começar vários dias antes da própria Terça-Feira de Carnaval; nesses lugares, o nome Mardi Gras é usado para designar o período inteiro do Carnaval. O Mardi Gras mais conhecido ocorre em Nova Orleans, na Louisiana, nos Estados Unidos.